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默认◎北山其人
桂花，又称木犀、金桂、银桂、丹桂、月桂。一听其名，顿觉金贵，且名副其实，一树花开九里香！寒露时节，天气转凉，清风袭来，人们未见桂花踪影，大老远就惬意地惊呼：“桂花开了!”
记得小时候，老家附近山坳有一株老桂花树，树干如腰粗，有三四层楼高，上半截开杈，树枝略显稀疏，树冠如巨伞，叶片如老茶。寒露过后，上山挖甘薯，需从其附近经过，刚到对面的山岭，距离近百米远，香气已扑面袭来。尤其是深秋之晨，山间露水犹湿，空气十分清新，桂花树簇簇金黄，山谷迷漫着芬芳：“香，真香！” 路过此地，无论老少，无关闲杂，都不由自主地停驻，舍不得移步，尽情地奢侈享受：爽！
“不是人间种，移从月里来。广寒香一点，吹得满山开。”“问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒。”“桂子月中落，天香云外飘。”“定妒，菊应羞，画栏开处冠中秋。”……多少文人墨客不吝笔力，将它捧上天，与明月同在，伴嫦娥舞，非凡间种，乃仙界花，此品只应天上有，人间难得几回闻。只不过，周茂叔才气太盛，一篇《爱莲说》，群芳失色——世人爱牡丹，晋陶渊明独爱菊，周才子爱“莲出淤泥而不染”。其实，无论牡丹，或莲或菊或梅，都远比不上丹桂，它们仅“可远观”，却不能像桂子牵动嗅觉——令人入心地舒畅!
对于花朵细节，李清照写得真妙：“揉破黄金万点轻。剪成碧玉叶层层。”金桂吐蕊，花开四瓣，细细的，簇放枝头，杂然翠叶间；不像牡丹、菊、莲、玉兰花那么肥肿，那么夸张；也不像梅花、桃花、李花、梨花——开花时不长叶，简直太过喧哗。赏花伊始，这些花的确夺目，但经不住长时仔细品玩，毕竟它们缺少了丹桂独有的浓香，没有沁入心脾、勾魂摄魄的亢奋，不至于令人连连啧叹。曾几何时，多少人经过桂花树下，都忍不住会摘一小撮花，一路攒在手心，不停地放在鼻子下闻闻，最后用双手搓揉，带走花香——即便你走出老远，身边路人还能闻到它的香味。
秋深寒露桂花开，不是“风雨送春归，飞雪迎春到”时节，而是“西风紧、北雁南飞”时候。它，不与寒梅争第一“总把春来报”；也不必似菊花“我花开后百花杀”，蛮横霸道；更不必“驿路断桥边，寂寞开无主”满脸愁苦相，而是“月宫幸有闲田地，何不中央种两株”的洒脱。花如主人意，庭前院内，墙角檐下，一株盛开，香飘九里! 一株花谢，遍地生金。
桂花 车走之供图
闻香已是沁人心脾，然而桂花却也有些许用处：采之，曝之，烹之，入药，入茶；桂花茶，桂花膏，提神，健体。
桂花，又称桂子，谐音“贵子”，惹人心喜，常用作婚庆祝语；桂，即“贵”，蟾宫折桂，喻科举高中，从此平步青云，踏入天宫，地位显贵。可见，人们赋予桂花多么深刻而美好的寓意。
更何况，月桂不开花也迷人。桂花树往往多分杈开枝，树冦丰满，有如天然盆景。很少一根树干通天，如果这样就少了观赏性，它高矮适中，枝干舒展如汉字，左右结构，互倚互让，相向者盎然，相背者成趣；且枝叶不会过于繁密，生长速度也不太快，如果植一株于庭院，几年后它也难以超过墙高，因此正适合于点缀假山园林；丹桂的叶子，形似老茶叶，不肥不瘦，而且疏疏朗朗，不至于遮天蔽日，月光倒影，斑驳墙上，恰到好处，故曰：月宫仙树。
周茂叔云：牡丹，花之富贵者；菊，花之隐逸者；莲，花之君子者。名家为桂树大费笔墨者不多，传世的更是少之又少，然而桂花偏得我等小民钟爱，以为桂树者，花之仙客者也。不求人人认同，只期倾诉心声，得知己一二足矣。是为记。