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默认老家上涌曾坂，土地肥沃，过去都是种水稻，很少有人种地瓜。记得小时候，有一次母亲生病想吃地瓜汤，我只能厚着脸皮向厝边阿婶讨要几块让母亲解馋。
据传，地瓜，又称甘薯，早先是从国外引进的，所以又叫“番薯”。早时品种单一，分红番薯、白番薯。解放后，农民“耕者有其田”，生产积极性高涨。1953年冬初，不记得是谁发起，在牛仔洞四五十亩面积的荒山周围开防火路、把山烧了。第二天，农民在规划通道的范围，争先恐后划定开荒地块。随后，每天都有六七十人劳动大军在山上垦荒。我也参与其中。
开荒时得带上一把柴刀、一支镐锄。柴刀用来把没有烧尽的柴草清理干净。然后，用镐锄在表土挖掘一块块宽约20公分、长40公分、厚10多公分的土块，把沿岸垒起来，整成一坵一坵的旱地。垒几块，要根据荒山坡度而定，太陡的话，地岸就高，就要垒高一点，一般也就垒三四块。再把中间的土深挖，后壁的表土挖垂直（正），就成了一坵整齐的地瓜园。第二年初春，农民拿着两齿锄，把地瓜园上带土的柴头、草头敲打一番，晒干燃烧。初步估计当时新垦的地瓜园可种超2000株地瓜。
农民种地瓜也不容易。农谚说“小满番薯，芒种稻”，小满节气，农民挑着畜粪，上山翻地瓜园（俗称翻畲），而后才是扦插上地瓜苗，一般一担畜粪扦插一两百株。两个月后，农民要在地瓜园锄草，第一年很少长草，松松土而已，但壁上的草要铲下掩盖在地瓜茎头，再添上土，以防山鸡啄食地瓜。七八月份，农妇就要到地瓜园采摘地瓜茎头的叶子，继而翻动地瓜藤（茎），使地瓜茎不落土生根，茎对的地瓜才会落头长大。立冬前，再一次把大部分地瓜叶采回。地瓜藤、叶采回可不用担心浪费，切碎了在大锅里焯一下，储藏在大木桶内，可是一年中的猪饲料。60年前我家做一件高0.82米、胸围3.7米储存猪饲料的大木桶，还存放在老屋灶间里，成了我家的老物件。
最麻烦的是赶山猪。我们在顶格坪、下格坪各搭建一座草寮，一个晚上得四个种植户轮流值班，周而复始。值班的人不时在通道上边吹海螺，边敲钟锣，边喊吆喝巡逻。赶山猪，职责分明，谁值班地瓜被山猪糟蹋，谁负责赔偿。山上蚊子多，草寮里用柴草烟熏蚊子。值班人肚子饿了，到自己地瓜园扒几块地瓜在火炉烧烤充饥，没有人乱扒别人的地瓜。
说起赶山猪，有个故事。1955年开始实行义务兵役制时，原晋江地委（现泉州市委）副书记张连，到德化葛坑发动适龄青年报名应征，但群众受国民党抓壮丁之苦惊透了心，不敢报名。张连在日夜访贫问苦中，却不谈征兵，而是讲三国“单刀赴会”“火烧赤壁”等故事，又鼓动大家上山打山猪。有一天，张连带二三十个青年到山上打了一大一小山猪，当山猪扛回葛坑时，围观群众很多。张连：抓住良机当场宣传“要吃番薯要顾山猪，要吃菜要围菜园，要过太平日子要守海防。”大家听了都说是正理。就这样，适龄青年踊跃报名应征，父老乡亲也积极支持子弟参军。后来，这个故事在德化流传甚广。
秋收前，家家户户在地瓜园附近挖土洞（土窖），用于储藏保鲜地瓜。那几年，粮食产量大增，国家实行粮食统购统销年代，400斤地瓜折算100斤谷子。同时也带动养猪业的发展，地瓜茎叶是养猪的好饲料，猪要宰杀前一两个月，用地瓜做饲料，为猪“供肥”。立冬季节挖地瓜，全家出动，农妇割地瓜藤，大人挖地瓜，小孩搬地瓜，一片欢腾。每户收成几十担，农民挑着一担担地瓜进土洞，个个眉开眼笑。
1958年，全国公社化，大家吃大锅饭。农业生产注重农田，加上“割资本主义尾巴”，这片地瓜园也到了轮歇地的时间，后来给抛荒了。还好，农民大都已套种油茶树，而今，这片地瓜园成了零星的油茶林。