苦菜汤

小满后气温明显升高，多地将正式开启夏日模式。炎炎夏日，天气炎热使人易于上火。这时的我不禁想起了家乡的一种美食，清热解暑还养肝，无论是餐馆还是寻常人家都倍受青睐。它就是德化家喻户晓的“苦菜汤”了。

苦菜，又名败酱，俗称胭脂麻、苦益菜，味道微苦，叶片椭圆细长，呈锯齿状，是一种营养丰富的野菜。苦菜的生命力旺盛，茎梗遇土生根。将苦菜叶子摘下，留着茎梗和点泥土，附在石头墙壁缝隙中，它也能生根发芽，顽强生长。在老家溪畔、山野、沟渠，处处可见。

从营养学的角度看，苦菜含有丰富的蛋白质、食物纤维、胡萝卜素、烟酸以及钙、铁、锌、铜等各种稀有矿物质，具有提高人体免疫力、解毒、清热下火等功效。李时珍在《本草纲目》中就记载，苦菜味苦，有清热解毒，凉血破瘀的功效。

采摘回来，清水洗净很鲜很嫩，可以现煮，也可以晒干储存着再煮。晒干的苦菜有一股“臭脚丫”的味道，这是苦菜独有的气味，而并非变质。然而，煮后的苦菜，数十米外可闻得那浓烈的味儿。入口又是另一回事，汤有一点点苦，但很快回甘，鲜润无比。

苦菜的吃法多种多样，有鲜苦菜小肠汤、鲜苦菜蛋花汤，有干苦菜大肠汤、干苦菜骨头汤，还有苦菜饭、凉拌鲜苦菜。那个美味真让人垂涎。

就说我最爱的小肠鲜苦菜汤吧。首先准备新鲜的小肠并清洗干净，用热水焯好捞起再放在砧板上，切成小段，备用。等待锅烧热放入少许大猪油，油热放入葱白煸炒，中火不停地翻炒，炒出香味，然后倒入猪小肠煸炒既能去除异味，又能使煮出来的汤更香浓。掌握好火候是关键，苦菜汤中的猪小肠肉质细腻，口感舒爽。炒香以后倒入适量温水，翻拌均匀，再大火煮开，放入一些姜丝。中火把煮十来分钟，直至小肠汤浓白透亮。这时，才放入洗干净的苦菜，加入食盐和鸡精，用筷子把它翻拌均匀即可出锅。这样特色小肠苦菜汤，就可出锅了。它是一种绿色食品，色泽鲜亮，有一种特殊的清香味，汤鲜味美中带着微微一点的苦，去火，特别适合夏天饮用。诚如冯骥才所说：“苦，原是生活中的蜜。”苦与甜之间，有着辩证的关系，转化微妙，稀释和化解后的苦，余味和回味终归是甜。

每次回家时，爸妈都给我们准备一大堆家乡特产，其中就有一样是苦菜干。苦菜干轻便存放时间长，特别是炎热的夏天，在外工作容易中暑，喝一碗苦菜汤，不仅能够清凉降火，还消炎解毒。

德化山城一直流传着吃苦菜的谚语：“冷天免衣裳，热天一身光。吃的苦菜饭，喝的苦菜汤。”因为风味独特，具有清凉解暑、消炎解毒的功效，被称为德化民间第一汤。乡亲们一直深信，“苦菜叶苦，常吃好比人参补”。苦菜汤苦尽甘来的特点，让我更加怀念过去的岁月，更加珍惜如今的生活。

“蝼蝈鸣，蚯蚓出，王瓜生，苦菜秀。”《礼记·月令》中这句说的是蝼蝈开始聒噪着夏日的来临，蚯蚓也忙着翻松泥土，田里的王瓜藤蔓生长，乡间田野的苦菜也都争奇斗艳了。家乡的田野里，苦菜已经绿得可爱、香得馋人了。只不过是“年年岁岁‘绿’相似，岁岁年年‘人’不同”，当年乡间大地那群挖苦菜的孩子如今已经走在变老的路上，有谁知道在他们梦里，那片飘满苦菜香的土地上曾留下他们多少欢乐时光。